Sfinții Epictet și Astion, sărbătoriţi pe 8 iulie

Sfinții Epictet și Astion, prăznuiți astăzi, 8 iulie, sunt cei mai vechi martiri din țara noastră, atestați de izvoarele aghiografice. Potrivit crestinortodox.ro, ei au pătimit în anul 290, ca urmare a persecuției lui Dioclețian (284-305). Sfinții Epictet și Astion au primit moartea martirică în cetatea Halmyris, vechea cetate creștină așezată pe malurile Dunării ce se numea, în antichitate, Almyra.

Conform site-ului crestinortodox.ro, Sfântul Epictet era originar din părțile Răsăritului şi a primit harul vindecării orbilor, ologilor și a celor demonizați. Sfântul Astion era nepotul senatorului roman Iulian. Se convertește la creștinism în urma întâlnirii cu preotul Epictet și împreună cu acesta ajunge în cetatea Halmyris. Mai târziu, tânărul Astion primeşte şi el darul facerii de minuni. În acel timp, sosește în Halmyris comandantul Latronianus. Acesta află că în oraș au ajuns doi străini care, prin predicile lor, au făcut pe mulți păgâni să renunțe la cinstirea zeilor.

La porunca lui Latronianus, Epictet și Astion sunt arestați și întemnițați. Aceştia au fost torturaţi fără oprire, dar în cele din urmă, au reuşit să scape nevătămaţi. Această minune l-a intrigat şi mai tare pe comandant, care a dat ordin să nu li se dea de băut şi de mâncat timp de 30 de zile. Scăpând şi din această încercare, Latronianus le-a tăiat capul.

Astăzi, 8 iulie, îi cinstim şi pe: Sfântul Mare Mucenic Procopie, Sfânta Teodosia, mama Sfântului Procopie, Sfinții doi tribuni Antioh și Nicostrat, Sfântul Mucenic Avda, Sfântul Teofil şi Sfântul Mucenic Anastasie din Ioanina.